Vanoise, Frankrijk

april 2004

klim vanuit val d isere

alex aiguille percee

panorama les arcs

alex glacier albarron

Karakter van de tocht

Na enkele dagen inskiën in Tignes en Les Arcs trekken we ons terug in de eenzame bergwereld van het Nationale Park van de Vanoise, één van de mooiste toerskigebieden van de Franse Alpen. De tocht duurt 4 dagen, om de laatste dag af te sluiten met offpiste-skiën in Les Arcs.

Deze toertocht is zodanig samengesteld dat we nagenoeg elke dag in of bij de bewoonde wereld komen, we passeren elke dag een liftsysteem, hetgeen ik op zich wel jammer vond. Mijn voorkeur bij een echte toertocht gaat namelijk toch uit naar een tocht waarbij je je juist in ongerept terrein begeeft.

alex refuge fond des fours

leo refuge fond des fours

alfred refuge fond des fours

klim mean martin

Omgeving

We bevinden ons in het Parc National de la Vanoise, een groots en imposant berggebied. We klimmen steeds rond een hoogte van 3000m en genieten hier van de grandioze panorama's ver boven de boomgrens. We komen overigens maar in een klein deel van de Vanoise, er ligt een immens nog niet door ons verkend gebied van het nationale park op ons te wachten.

Accommodaties

Het trefpunt is het piepkleine dorpje Vulmix, boven Bourg St. Maurice. Hier overnachten we in een perfect verzorgde gite d’etape met heerlijke douches, uitstekende keuken en niet in de laatste plaats de altijd optimistische en vrolijke eigenaar Didier, die ons elke keer weer verrast met zijn goede humeur, waar we wel iets van zouden willen overnemen.

Verder slapen we in de refuges Evettes en Fond des Fours, waar we nagenoeg de enige gasten zijn.

klim mean martin

alfred alex mean martin

leo neil mean martin

alex mean martin

Weer

Het was een schitterende week met nagenoeg steeds mooi en warm weer, op een enkele dag na. Er lag ruim voldoende sneeuw, die overigens elke dag wisselde van kwaliteit en samenstelling, waardoor het soms voor de gids Neil moeilijk was om een veilige route te vinden. Hier en daar werd de sneeuw zodanig beïnvloed door de temperatuur, de zon en de wind dat er we soms lawinegevoelige hellingen moesten passeren. Maar met de expertise van Neil is dat altijd goed gelukt.

alfred alex mean martin

alex mean martin

rob mean martin

klim mean martin

Groep

De groep bestaat uit 5 deelnemers plus de gids Neil Hitchings. Neil is een heel prettige en relaxte gids die ons uiterst veilig door de bergen weet te loodsen waarbij hij openstaat voor commentaar en suggesties van de groep.

Naast mijn eigen persoontje bestaat de groep verder uit een vriendenclub van 4 man, die al jaren met elkaar toertochten maakt: Alex, Alfred, Leo en Rob.

Kosten  

leo kick turn

leo kick turn

leo neil mean martin

leo alfred mean martin

Zaterdag en Zondag zelf inskiën in Tignes resp. Les Arcs op heerlijke sneeuw met schitterend weer.

Maandag vertrekken we met de liften vanuit Val d’Isère tot op een hoogte van 3300m om daar naar een klein colletje te klimmen en af te dalen richting Bonneval. Het is grandioos skiën, aanvankelijk treffen we poedersneeuw aan, later heerlijke voorjaars-sneeuw, echt superlekker allemaal. Eind van de dag staat ons nog een behoorlijke klim naar de Refuge des Evettes te wachten, waar we de enige gasten blijken te zijn. De refuge is erg gezellig ingericht, op elke tafel staat een plantje en de eetzaal is helemaal in nepalese stijl ingericht, met vlaggetjes, gordijntjes en tafelkleedjes uit Nepal. We eten hier redelijk en slapen op een vrieskoude slaapzaal, waar we waarschijnlijk de eerste gasten zijn deze winter.

rob leo mean martin

alex alfred mean martin

bergkam mean martin

leo skis op rugzak

Dinsdag lopen we vanuit de hut richting de top van de Albarron, maar we halen de top niet, omdat het vrij slecht weer is met matig zicht en moeilijke sneeuw, zodat we net onder de top terugkeren, de weg omlaag zoekend richting het plaatsje Bonneval, vanwaar we de skibus nemen naar Bessans, waar onze gîte Le Petit Bonheur staat. Een nieuwe gîte met uitstekend comfort en lekker eten.

Woensdag worden we met de auto afgezet in Bonneval, vanwaar we omhoog klimmen richting Col de l’Iseran. De eerste 300 hoogtemeters leggen we te voet af over steile grashellingen, waar we Alfred duidelijk geen groot plezier mee blijken te doen. Vanaf een hoogte van zo’n 2100m kunnen we de ski’s onderbinden en schuiven we geleidelijk aan omhoog, een enkele keer een steile en ijzige helling passerend, waar Neil voor ons tredes uithakt in de harde en ijzige sneeuw. We komen langzaam maar geleidelijk boven, omdat Neil steeds voorzichtig zoekt naar de beste en veiligste route in deze moeilijke sneeuw. Boven aangekomen zitten we ineens midden in het liftensysteem van Val d’Isère. Toch wel vreemd eigenlijk dat je een enorme inspanning verricht met klimmen en dat je uiteindelijk uitkomt bij een liftsysteem; wel enigszins frustrerend, vind ik. We pakken hier enkele liften en skiën eind van de dag naar de schitterende Refuge Fond des Fours. Dit is een heel prettige hut, erg gemoedelijk en we sluiten samen met twee Franse gasten deze lange dag af met een overheerlijke maal.

alfred skis op rugzak

groep op bergkam mean martin

groep op bergkam mean martin

klim mean martin

Donderdag beginnen we rond half tien met de beklimming van de Meán Martin, met 3330m de hoogste top hier vlakbij. Het is een schitterende dag in een wonderschone omgeving en ik schiet dan ook tientallen foto’s vandaag. De klim duurt best lang, wederom omdat de sneeuwomstandigheden moeilijk zijn. Er ligt heel veel sneeuw en de bovenste laag is de laatste dagen van structuur veranderd onder invloed van de föhn of de lombarde, de harde warme wind die vanuit Italië waait. Als gevolg hiervan is er op sommige hellingen een instabiele sneeuwlaag ontstaan waardoor het lawinegevaar is toegenomen. Neil weet ons er gelukkig behoedzaam en veilig doorheen te loodsen en we bereiken rond het middaguur de top. We skiën terug naar de hut en mijn skitechniek is nu even niet al te best want ik ben vanmiddag dubbel gehandicapt, heb onderweg een lens verloren en heb daarnaast last van een overbelaste pols. In de refuge lunchen we uitgebreid bij de gardien Emanuelle, om vervolgens verder af te dalen naar Val d’Isere, waar we de auto’s terug nemen naar onze uitvalsbasis in Vulmix.

bergkam mean martin

alex neil rob leo

jim alfred mean martin

jim van den berg

Vrijdag is een zonovergoten dag en we sluiten de week af met een dagje offpiste skiën in het gebied van Les Arcs. Ik heb deze week geskied als nooit tevoren, mijn techniek is toch weer merkbaar iets vooruit gegaan en ik ben nu helemaal tevreden met mijn huidige skivaardigheden.

Zaterdag nemen we afscheid van de gezellige gîte van Didier en keren we allemaal weer huiswaarts.

jim	rob jim alex